Fluir (Flow), Una psicología de la felicidad, de Mihaly Csikszentmihalyi
SINOPSIS: Una guía ascendente para encontrar el éxito, el crecimiento y la felicidad a través del flujo -una experiencia óptima del ser, caracterizada por la absorción total y la alegría en el momento presente- por el profesor de psicología Mihaly Csikszentmihalyi.
EN BREVE RESUMEN: «Los mejores momentos [de nuestras vidas]… ocurren cuando el cuerpo o la mente de una persona se esfuerzan al máximo en un esfuerzo voluntario por lograr algo difícil o que merezca la pena».
NOTA: La felicidad no es el placer. La felicidad es fluir: un estado de experiencia óptima; un estado de alegría, creatividad e implicación total en el que los problemas parecen desaparecer y existe una estimulante sensación de autotrascendencia y control.
Si ha sentido que las horas pasan volando como si fueran momentos, ha tenido a un amante en sus brazos o se ha maravillado con un amanecer, ha experimentado el flujo. De hecho, es un estado que experimentamos con sorprendente frecuencia, en el trabajo, en casa y en el juego.
Pero la fluidez no es algo que nos ocurra, es algo que podemos diseñar. Es algo que podemos mejorar cada vez más, independientemente de lo que hagamos, de con quién estemos o de lo que nos depare la vida.
¿Cómo? Csikszentmihalyi nos guía a través de la obra y el pensamiento de su vida a lo largo de 10 capítulos que cambian la vida:
- La felicidad revisada: introducción al flujo y visión general del libro;
- La anatomía de la conciencia – Examina cómo funciona y se controla la conciencia;
- El disfrute y la calidad de vida – Exploración del estado óptimo de la experiencia interior;
- Las condiciones del flujo – Examinar el flujo en los juegos, los deportes, el arte y las aficiones;
- El cuerpo en el flujo – Desarrollar el flujo a través de las habilidades físicas y sensoriales (por ejemplo, el deporte, la música, el yoga);
- El Flujo del Pensamiento – Desarrollar el flujo a través de habilidades simbólicas (por ejemplo, poesía, filosofía, matemáticas);
- El trabajo como flujo – Transformar el trabajo en una actividad que induzca al flujo;
- Disfrutar de la soledad y de otras personas – Fluir por nuestra cuenta y en nuestras relaciones;
- Engañar al caos – Dominar nuestra respuesta al estrés y convertir la adversidad en una ventaja; y
- La creación de sentido – Encontrar el flujo universal y la paz a través del sentido.
Csikszentmihalyi va directo al problema: en lugar de fluir por defecto, la mayoría de las veces fluctuamos entre dos extremos:
Apatía – aburrimiento cuando las cosas son demasiado fáciles o no tienen sentido; y
Ansiedad – desasosiego cuando las cosas son demasiado difíciles, poco claras o causadas por una insatisfacción crónica.
¿El secreto? Debes encontrar el límite entre la apatía y la ansiedad. Debes gestionar tu vida para que los retos tengan sentido y estén equilibrados con tu capacidad de actuar. Debes aprender a:
- Elegir y definir claramente tus objetivos, desde la tarea más pequeña hasta encontrar el auténtico propósito de tu vida;
- Encontrar formas de medir el progreso, con una retroalimentación clara respecto a un objetivo o resultado visualizado;
- Aprender a concentrarse plenamente en la tarea que tiene entre manos: centrar la atención en lo que quiere, durante el tiempo que sea necesario, pero no más;
- Desarrollar las habilidades que necesitas para progresar, conectando e interactuando cada vez más profundamente con el mundo que te rodea; y
- Seguir subiendo la apuesta: vivir in crescendo y asegurarte de que tus objetivos siempre te estiran e inspiran.
¿La recompensa? Una absorción gozosa en el ahora; una pérdida de la conciencia de sí mismo, un estado en el que el tiempo se altera y todo, excepto el presente, desaparece. Un estado, de hecho, que suena sospechosamente a los relatos tradicionales de la «iluminación».
Estas experiencias son autotélicas, un fin en sí mismas, sin pensar en el crecimiento o la recompensa. Y sin embargo, crean las condiciones perfectas para el crecimiento y la recompensa. «Porque el éxito, al igual que la felicidad, no puede perseguirse; debe producirse, y sólo lo hace como efecto secundario no previsto de la dedicación personal a una causa mayor que uno mismo o como subproducto de la entrega a una persona distinta de uno mismo. La felicidad debe ocurrir, y lo mismo ocurre con el éxito: hay que dejar que ocurra sin preocuparse por ella». – Viktor Frankl, El hombre en busca de sentido (crunch).
Pero crear flujo, no sólo en el juego, sino en cada parte de tu vida, no siempre es sencillo. Y definitivamente no es fácil. Sin embargo, es aquí donde Flow destaca realmente, en su enfoque ascendente de un problema que ha preocupado a los pensadores durante miles de años.
Porque, como nos recuerda Csikszentmihalyi, fluir no es sólo una sensación fugaz y extraña. No es dominio exclusivo de maestros, filósofos y yoguis. Es algo que todos podemos señalar en nuestras vidas. Y el truco no consiste en intentar fluir mágicamente en todas partes y de una vez. Se trata de dominar metódicamente su funcionamiento en todos los ámbitos de nuestra vida, empezando por los juegos, los deportes y las aficiones que nos gustan, pasando por el aprendizaje, el trabajo y las relaciones con los demás, y terminando por nuestra actitud ante los inevitables reveses y desafíos de la vida.
Resulta que la felicidad no es un estado o un sustantivo, sino un verbo. Y es en el dominio de nuestra atención, nuestra capacidad para establecer objetivos, buscar retroalimentación, seguir desafiándonos a nosotros mismos y encontrar la alegría en el momento presente; es en la profundización y la conexión de la fluidez en el trabajo, en el juego, en el hogar y frente a la adversidad que encontramos la paz y la iluminación. Es desde abajo hacia arriba que hacemos que el flujo deje de ser fugaz y aleatorio para convertirse en un acto continuo que satura toda nuestra vida.
Dominar el flujo nos permite crear flujo independientemente de lo que estemos haciendo. Y, cuando unimos todas esas experiencias, se crea una vida de felicidad.
Nos da una forma de trascender a nosotros mismos y florecer sin importar lo que se nos presente.
Fluir (Flow), Una psicología de la felicidad, de Mihaly Csikszentmihalyi.